Zirkonium (Zr)

Selvom ædelsten zircon var kendt tidligere, blev zirconium identificeret som et nyt grundstof i 1789.

Det er et grålig-hvidt skinnende metal. Finfordelt zirconiummetal kan selvantænde i luft. Det findes rigeligt i S-type stjerner, solen, meteoritter og månens stenprøver. Naturligt zirconium omfatter fem isotoper og femten andre findes.

Zirkonium er usædvanligt modstandsdygtigt over for korrosion fra almindelige syrer og baser, havvand og andre midler. Når den er legeret med zink, bliver den magnetisk, når den afkøles til lavere end 35° K.

Anvendes, hvor der er brug for ætsende midler, er zirconium en komponent i vakuumrør, legeringsmidler, kirurgiske apparater, fotoflash-pærer, eksplosive primere, rayonspindedyser og lampetråde.